18일 OECD의 실질 최저임금 통계에 따르면 지난해 한국의 최저임금은 5.76달러(약 6500원)로 OECD 회원국 27개와 비회원국 5개 등 32개국 중 16위를 기록했다. 해당 통계는 2015년 구매력평가지수를 기준으로 작성돼 실제 임금과는 다소 차이가 있다.
비교대상국 가운데 프랑스가 11.22달러(약 1만2662원)로 최저임금이 가장 높은 나라였다. 그 외 오스트리아는 11.12달러, 룩셈부르크 11.00달러, 일본은 7.35달러, 미국은 7.16달러로 나타났다.
반면 21세기 이후 한국의 연평균 최저임금 증가액은 이들 중 1위다. 한국의 최저임금은 2000년 2.44달러(약 2754원)에서 지난해 5.76달러로 16년간 3.32달러 증가했다. 연평균 0.21달러(약 237원)씩 올라 비교 가능한 30개국 중 가장 높다. 뉴질랜드(0.18달러), 폴란드(0.17달러) 등이 한국의 뒤를 이었다.
결국 높은 증가율에도 한국의 최저임금 순위는 소폭 상승했을 뿐이라는 결론이다. 연평균 증가율 1위를 기록해도 전체 최저임금 순위에 큰 변동이 없을 만큼 기존의 최저임금이 낮았다는 해석이 가능하다.
강휘호 기자
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