[일요서울ㅣ고정현 기자] 홍준표 자유한국당 대표가 30일 "광역단체장 출마를 위해 국회의원직을 사전에 사퇴하겠다는 분이 있는데 당을 위해 자중하라"고 밝혔다. 정치권에서는 홍 대표가 경북도지사 출마를 위해 국회의원직 사퇴를 선언한 이철우 의원을 염두에 두고 이같은 발언을 한 것으로 풀이하고 있다.
 
홍 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 "극구 만류해도 (해당 후보가) 고집을 부리고 있어 공개적으로 한마디 한다"며 "후보가 되면 자동 사퇴다. 후보가 되기 전에 사퇴하겠다는 것은 예비후보 등록을 하기 위해서라고 보여지는데 그러면 같이 출마한 다른 국회의원들도 사퇴를 할수 밖에 없고 그렇게 되면 보궐선거 러시가 온다"고 강조했다.
 
그는 "안그래도 어려운 당인데 후보들마저 당 방침을 따르지 않는다면 탈당하고 무소속으로 출마하라"며 "수년 전에 서울시장 경선에서 미리 사퇴하고 경선에 나가 낙선을 한 후 그 국회의원 보선에 다시 출마함으로써 세간의 비난을 산 일도 있다"고 덧붙였다.
 
한편 경북도지사 출마를 선언한 이철우 의원은 지난 28일 보도자료를 통해 "다른 경쟁자들처럼 양다리 걸치는 식의 어정쩡한 정치는 하지 않는다는 것이 정치 신조"라며 "그동안 당내 경선에 참여해서 패하면 국회의원직을 그대로 유지하는 것이 관례였지만 (저는) 경선에 지더라도 의원직 사퇴를 철회하는 일은 결코 없을 것”이라고 했다.
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