13일 더불어민주당 공직선거후보자추천관리위원회(이하 공관위) 등에 따르면 지난 8일 채인석 현직시장을 비롯해 화성시장 출마 예비후보을 대상으로 면접심사를 벌었다.
이 과정에서 전과 2건이나 있는 서철모 예비후보의 전과 기록에 대한 논의가 이뤄졌다. 서 예비후보는 음주 벌금 200만 원, 상해(폭력) 등 벌금 500만 원 등의 범죄경력이 나왔다. 서 예비후보의 폭력 등과 관련한 범죄경력은 서 후보가 상해와 관련해 합의를 봤음에도 벌금 500만 원을 판사가 판결한 것으로 전해졌다.
지역정가 한 관계자는 "이런 범죄경력으로 어떻게 문재인 정부 초기 대통령비서실 행정관으로 들어갔는지에도 의문이다"며 "민정수석실에서 이런 것을 검증하는데 이 정도면 통과하기 어려운 것으로 안다"라고 했다. 서 후보는 문재인 정부 청와대 행정관 출신이다.
앞서 박광온 민주당 경기도당 위원장은 지난 9일 당원들에게 공천심사와 관련해 "공천 경쟁력을 결정하는 핵심조건은 도덕성이다. 깨끗한 후보만이 경쟁력을 가질 수 있다"며 "원칙과 상식의 공천만이 지방선거에서 승리하는 유일한 길"이라고 강조했었다.
서철모 예비후보는 이와관련 뉴시스와의 전화통화에서 "전과 기록에 대해 말할 건 없다. 20년 전 음주운전했고 반성했다"며 "기자의 질문도 기자 본연의 역할이라고 생각한다. 선관위에 나와 있는 전과 기록 그대로 받아들이면 된다"라고 했다.
한편 채인석 경기 화성시장은 면접이후 13일 6·13 지방선거 불출마를 선언했다. 채 시장은 이날 화성시의회에서 열린 개원 27주년 기념식에서 “8년간 화성시장직을 맡아 쉬지 않고 시민만 바라보며 달려왔다”면서“‘박수 칠 때 떠나라’는 말처럼 한 걸음 멈춰 서서 그동안의 일들을 돌아보는 시간을 갖겠다”며 불출마 의사를 밝혔다.
불출마 배경에 대해서는 “더불어민주당에서 출마선언을 한 예비 후보자들은 화성시를 한 단계 더 끌어올릴 인재들”이라면서 “지금이 더 높은 성장과 안정을 꾀할 수 있는 사람에게 다음 민선 7기 시장을 물려줄 가장 적절한 시기라고 판단했다”고 밝혔다.
민선 5기 화성시장에 당선된 뒤 재선에 성공한 채 시장은 지난달 29일 민선 7기 3선 시장 도전을 선언했다.
현재 민주당 화성시장 후보로는 서 전 행정관을 비롯해 이규석 전 화성시 국장, 이홍근 화성시의원, 조대현 전 경기교육청 대변인, 홍순권 화성도시개발정책연구원장이 경쟁하고 있다.
홍준철 기자
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