[일요서울ㅣ정치팀] 세월호 사고수습을 마무리하는 대로 물러나겠다는 의사를 밝혔던 이주영 해양수산부 장관이 23일 사퇴했다. 박근혜 대통령은 이 장관의 사직서를 수리하면서 연말연초 개각의 신호탄이 될지 주목된다.

박 대통령은 이날 오전 정부세종청사에서 올해 마지막 국무회의를 주재한 자리에서 "오늘 국무회의를 끝으로 이주영 해수부 장관께서 장관직에서 물러나게 됐다"며 이 장관의 사퇴 소식을 전했다.

박 대통령은 "세월호 사고로 해수부가 가장 어려움을 겪었을 때 136일 동안 진도 현장을 지키면서 온몸을 바쳐 사고수습에 헌신하는 모습에 유가족과 국민들이 큰 감동을 받았다"며 "국민을 위해 봉사해야 하는 공직자의 참된 모습을 보여주셨다고 생각한다"고 말했다.

이어 박 대통령은 "앞으로 어느 자리에서든지 나라를 위해 더 큰 역할을 해주실 것을 기대한다"며 "다른 국무위원들께서도 '진인사대천명'의 자세로 노력해 주시기를 바란다"고 덧붙였다.

정치권에서는 이 장관의 사직서가 수리됨에 따라 청와대 인적쇄신을 포함해 장차관 교체 등 연말연초 중폭 이상 개각이 있을 것으로 내다봤다. 

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