문체부는 또한 이번 달부터는 동네 주변의 탁구장, 볼링장, 당구장, 수영장 등 체육시설에서도 통합문화이용권을 사용할 수 있도록 단계적으로 가맹점을 늘려나갈 예정이다. 그동안 체육 분야에서는 4대 프로스포츠(축구, 농구, 야구, 배구)와 국내 개최 국제 스포츠 경기대회 관람, 체육사 등 운동용품점에서만 통합문화이용권을 사용할 수 있었다.
통합문화이용권은 기초생활수급자와 차상위계층 등 저소득층에게 문화누리카드를 발급해 문화·여행·체육 분야 각 가맹점에서 사용할 수 있도록 하는 사업이다.
통합문화이용권은 그동안 계층 간 문화 격차 해소에 중요한 역할을 해왔으나 우리나라 1인당 평균 당일 관광여행 지출비용이 9만3288원에 달하는 등 이용권 지원 금액으로는 관광이나 고품질의 문화를 접하는 데는 한계가 있다는 지적이 있어 왔다.
이를 해결하기 위해 문체부는 내년도 예산 821억 원을 국비로 편성해 국회에 제출했으며 이는 지난해 699억 원보다 17.5%가 인상된 액수이다. 수혜인원도 올해 161만 명에서 164만명으로 3만명 증가한다.
문체부는 앞으로도 국민의 기초 문화생활을 보장하고 일상에서 문화를 누리는 생활문화시대를 열기 위해 2021년까지 지원금을 10만 원까지 단계적으로 인상할 계획이다.
문체부는 “통합문화이용권은 사회에서 소외되고 가난한 계층들이 문화에 접근할 수 있도록 지원하는 중요한 사업”이라며 “지원금 인상과 사용처 확대는 앞으로 수혜자가 자신이 원하는 시간, 장소, 분야 등을 선택해 문화를 일상에서 누릴 수 있는 기반을 조성하는 데 기여할 것”이라고 밝혔다.
장휘경 기자
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